Khi Tổng thống Andres Manuel López Obrador ra sắc lệnh vào năm 2020 rằng việc sử dụng thuốc trừ sâu glyphosate sẽ bị loại bỏ hoàn toàn ở Mexico vào năm 2024, song song với kế hoạch cấm nhập khẩu ngô biến đổi gen (GMO), Mercedes López và các đồng nghiệp của bà trong chiến dịch xã hội dân sự quốc gia “Sin Maíz no Hay País” (có nghĩa là “không ngô, không đất nước”) đã thận trọng lạc quan. Glyphosate là một loại thuốc trừ sâu được sử dụng để tối đa hóa năng suất từ hạt giống biến đổi gen. Cấm sử dụng nó là một yêu cầu quan trọng của phong trào bảo vệ các giống ngô bản địa của Mexico và sức khỏe của người dân Mexico.
López, giám đốc của tổ chức phi chính phủ Vía Orgánica và là đại diện của vụ kiện tập thể “Demanda Colectiva” nhằm cấm trồng ngô biến đổi gen cho biết rằng sắc lệnh này tuân theo một số khuyến nghị của chiến dịch Sin Maiz no Hay Pais. Vì Mexico là “cái nôi của ngô” nơi ngô lần đầu tiên được thuần hóa để con người tiêu thụ, nên bản sắc Mexico không thể tách rời khỏi ngũ cốc, vốn là cốt lõi của cả nền văn hóa bản địa và mestizo (hỗn hợp giữa bản địa và Tây Ban Nha) trên khắp đất nước.
Ông López giải thích rằng sắc lệnh của tổng thống tập trung chủ yếu vào việc giảm dần việc nhập khẩu glyphosate.
Mặc dù ngô chỉ được đề cập trong một điều của sắc lệnh, nhưng nó nêu rõ rằng các cơ quan an toàn sinh học của Mexico sẽ “thu hồi và không cấp” giấy phép cho các công ty phát tán… hạt ngô biến đổi gen ra môi trường”.
Theo sắc lệnh, chính quyền cũng sẽ không cho phép các công ty sử dụng ngô biến đổi gen trong các sản phẩm dành cho con người. Trong đó, chính phủ cho biết sẽ theo đuổi mục tiêu thay thế hoàn toàn các sản phẩm ngô biến đổi gen tại Mexico vào ngày 31 tháng 1 năm 2024.
Sin Maíz no Hay País là một chiến dịch kéo dài hàng thập kỷ ở Mexico nhằm bảo vệ các giống ngô truyền thống và gia truyền được thúc đẩy bởi việc phát hiện ra ngô biến đổi gen vào năm 2001 trên các cánh đồng của nông dân bản địa ở tiểu bang Oaxaca, phía tây nam, được coi là một trong những nơi khai sinh ra ngô thuần hóa được ăn trên khắp Mexico và Trung Mỹ. Chiến dịch đã được phát động với hàng nghìn người tham gia vào thời kỳ hoàng kim của nó và Demanda Colectiva đã giành được lệnh cấm đình chỉ việc trồng ngô biến đổi gen ở Mexico từ một thẩm phán ở Thành phố Mexico vào năm 2013, một phán quyết được Tòa án Tối cao Mexico duy trì vào năm 2020. Cả hai phán quyết đều áp dụng một khái niệm pháp lý quốc tế được gọi là “nguyên tắc phòng ngừa”, một quyết định thực hiện các biện pháp phòng ngừa khi “bằng chứng khoa học về mối nguy hiểm đối với môi trường hoặc sức khỏe con người là không chắc chắn và rủi ro cao”, như đã nêu trong bản tóm tắt của Nghị viện Châu Âu về chủ đề này. Trong trường hợp của Mexico và Demanda Colectiva, việc áp dụng nguyên tắc phòng ngừa cho phép chính quyền từ chối yêu cầu cấp phép trồng cây trồng biến đổi gen trên cơ sở rằng chúng có thể gây hại cho sức khỏe của người dân và môi trường Mexico.
Sắc lệnh năm 2020 ngay lập tức bị các công ty công nghệ sinh học và hạt giống khổng lồ như Bayer (nay là Bayer-Monsanto) phản đối, những công ty này đã đệ đơn xin đình chỉ sắc lệnh với lý do rằng việc sử dụng glyphosate trong quá trình sản xuất thực phẩm trong nông nghiệp là an toàn và việc loại bỏ dần có thể gây bất lợi cho năng suất của nông dân Mexico. Sau khi Mexico từ chối cấp giấy phép cho Bayer trồng hạt giống GMO vào năm 2021, 76 thành viên của Quốc hội Hoa Kỳ đã kiến nghị Tổng thống Biden thúc đẩy Tổng thống AMLO giảm rào cản đối với việc nhập khẩu GMO hoặc sử dụng USMCA để buộc ông phải hành động.
Vào năm 2023, nghị định năm 2020 đã được ban hành lại, với các điều khoản của bản gốc bị vô hiệu hóa. Theo thông cáo báo chí của chính phủ công bố nghị định mới, văn bản năm 2023 làm rõ rằng nghị định cấm sử dụng ngô biến đổi gen để làm bột và bánh ngô, tức là “ngô trắng”, khác với “ngô vàng”, loại được nhập khẩu và sử dụng làm thức ăn chăn nuôi và các mục đích công nghiệp khác bao gồm bột ngô và xi-rô ngô.
Như thông cáo báo chí kết luận, “Mexico nhắc lại cam kết tuân thủ T-MEC, theo đó các quyết định về kiểm dịch thực vật phải dựa trên bằng chứng khoa học”. Các điều khoản về kiểm dịch thực vật của USMCA cho phép hạn chế thương mại các sản phẩm thực phẩm, nhưng quốc gia thành viên tìm kiếm các hạn chế phải chứng minh, bằng chứng khoa học, rằng sức khỏe của người dân của họ sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực nếu không áp dụng các hạn chế.
Hoa Kỳ xuất khẩu ngô sang Mexico trị giá 5,38 tỷ đô la, trong đó phần lớn là ngô vàng.
Vẫn không hài lòng với cách diễn đạt của sắc lệnh năm 2023, vào tháng 8 năm đó, Hoa Kỳ đã mở một hội đồng giải quyết tranh chấp chống lại Mexico theo Hiệp định Hoa Kỳ, Mexico và Canada (USMCA, trước đây là NAFTA, Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ), một thách thức mà Canada với tư cách là bên còn lại của USMCA cũng tham gia. Hoa Kỳ lập luận rằng các lập luận của Mexico về ngoại lệ kiểm dịch thực vật là không đủ để nước này được miễn nhập khẩu ngô biến đổi gen từ Hoa Kỳ theo USMCA và việc cấm nhập khẩu ngô biến đổi gen là không phù hợp với các điều khoản của USMCA về chế độ đối xử quốc gia và tiếp cận thị trường đối với hàng hóa.
Lập luận phản bác của Mexico trích dẫn nghiên cứu của các nhà khoa học Mexico và quốc tế đề cập đến sự thụ phấn chéo của ngô biến đổi gen được trồng làm thức ăn chăn nuôi với ngô không biến đổi gen, tác động của việc tiêu thụ động vật được nuôi bằng ngô biến đổi gen đối với con người và tác động của thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu được sử dụng để trồng và lưu trữ sản phẩm biến đổi gen đối với con người. Mexico cũng lập luận rằng cần phải bảo vệ quyền của người bản địa và chủ quyền văn hóa quốc gia, vì ngô là trung tâm của vũ trụ học và phong tục bản địa trên khắp đất nước và cũng là yếu tố thiết yếu đối với bản sắc dân tộc mestizo. Hội thảo dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 11 năm nay.
Mercedes López thuộc chiến dịch Sin Maíz no Hay País cho biết: “Chúng tôi tin rằng việc ban hành sắc lệnh năm 2023 là do áp lực từ Hoa Kỳ và trên hết là từ các công ty xuyên quốc gia chống lại chính phủ Hoa Kỳ trước thềm cuộc bầu cử [Hoa Kỳ năm 2024]”.
Jolene Riessen, Chủ tịch Hiệp hội trồng ngô Iowa, nói với Inkstick rằng lệnh cấm nhập khẩu ngô vàng “sẽ gây thiệt hại cho thị trường của chúng tôi và thị trường Mexico”.
“Với 90% ngô là GMO, Mexico sẽ gặp khó khăn trong việc tìm nguồn cung cấp ngô không biến đổi gen. Điều này sẽ làm tăng chi phí thức ăn chăn nuôi và thực phẩm cho người tiêu dùng Mexico.”
“Nông dân biết những lợi thế của ngô biến đổi gen”, Riessen nói thêm. Bà cho biết “ít hóa chất và thuốc trừ sâu được sử dụng trong sản xuất, chất lượng ngũ cốc tốt hơn, khả năng chống hạn tốt hơn và năng suất cao hơn, v.v.”
Riessen cũng nhấn mạnh rằng “không có trường hợp nào chứng minh rằng GMO gây hại cho sức khỏe của bạn”.
“Là một bà mẹ nông dân, tôi đã tiêu thụ GMO thông qua các sản phẩm thực phẩm và thịt từ những con vật tôi nuôi đã ăn thức ăn GMO”, bà lưu ý.
“Tôi sẽ không cho bạn ăn thứ gì đó mà tôi không cho gia đình hoặc bạn bè tôi ăn. Tôi nói thay cho tất cả những người nông dân, chúng tôi sẽ không cho bạn ăn bất cứ thứ gì có hại cho sức khỏe của bạn. Chúng tôi được giao nhiệm vụ nuôi sống thế giới và ngô biến đổi gen giúp chúng tôi thực hiện điều đó.”
Mối quan ngại lâu nay của chiến dịch cấm hoàn toàn ngô biến đổi gen (tức là đối với cả ngô tortilla và ngô dùng làm thức ăn chăn nuôi/công nghiệp) là ngay cả việc nhập khẩu ngô vàng cũng có thể làm ô nhiễm nguồn cung cấp thực phẩm và đe dọa sức khỏe dân số cũng như sự đa dạng của các giống ngô bản địa của Mexico.
Sau sắc lệnh năm 2023, chính phủ đã công khai những nỗ lực của mình nhằm phát triển nguồn cung ngô vàng không biến đổi gen cho đất nước, nhằm mục đích giảm hoặc cuối cùng là loại bỏ sự phụ thuộc của họ vào hàng nhập khẩu từ Hoa Kỳ. Tuy nhiên, kể từ cuộc tổng tuyển cử năm nay, Bộ trưởng Nông nghiệp sắp nhậm chức của Mexico đã tuyên bố chính phủ mới sẽ hủy bỏ kế hoạch này và thay vào đó tập trung vào việc duy trì khả năng tự cung tự cấp ngô trắng. Tổng thống đắc cử Sheinbaum cũng đã bổ nhiệm Altagracia Gómez, chủ tịch của tập đoàn Minsa, nhà sản xuất bột ngô lớn thứ hai để làm bánh ngô, làm đại sứ phát triển kinh doanh tại đất nước này. Gómez hoan nghênh sắc lệnh năm 2023, nói rằng việc soạn thảo theo cách mà glyphosate và ngô vàng biến đổi gen sẽ không bị cấm cho đến khi có sản phẩm thay thế là điều phù hợp.
Vì Mexico là “cái nôi của ngô” nơi ngô được thuần hóa lần đầu tiên để con người sử dụng làm thực phẩm, nên bản sắc Mexico không thể tách rời khỏi ngũ cốc, vốn là cốt lõi của cả nền văn hóa bản địa và mestizo (hỗn hợp giữa bản địa và Tây Ban Nha) trên khắp đất nước.
Mercedes López cho biết bà và các đồng nghiệp lo ngại về việc chính phủ mới từ bỏ kế hoạch theo đuổi mục tiêu tự cung tự cấp ngô vàng không biến đổi gen. López cũng lưu ý rằng có nhiều nông dân Hoa Kỳ sẵn sàng cung cấp ngô không biến đổi gen cho Mexico.
Ken Roseboro của Báo cáo hữu cơ và không biến đổi gen có trụ sở tại Iowa đã xác nhận với Inkstick rằng ông đã nói chuyện với rất nhiều người nông dân như vậy.
“Vấn đề chỉ là nhận được tín hiệu từ thị trường,” ông nói. “Các nhà cung cấp ngũ cốc, nông dân và công ty hạt giống của Hoa Kỳ sẽ phản hồi lại.”
Theo tình hình hiện tại, Mexico đã, với sự hỗ trợ rõ ràng của ngành bột tortilla công nghiệp, cấm sử dụng ngô trắng biến đổi gen trong quá trình làm bột tortilla. Chính phủ đã chỉ ra rằng họ có ý định cấm glyphosate và tất cả các loại hạt giống và sản phẩm ngô biến đổi gen, nhưng đã xóa bỏ các thời hạn đã thiết lập trước đó để loại bỏ dần việc sử dụng hoặc nhập khẩu, và họ không thiết lập thời hạn nào khác. Mexico dường như cũng đang từ bỏ một chương trình quốc gia nhằm phát triển nguồn cung ngô vàng không biến đổi gen trong nước để ủng hộ việc tiếp tục phát triển nguồn cung ngô trắng không biến đổi gen, vốn đã quá đủ theo nghị định năm 2023.
Chắc chắn nếu ý định của chính phủ Mexico là can thiệp hoặc thay đổi sản xuất và mô hình thương mại của thị trường Hoa Kỳ, thì có vẻ như họ sẽ không bị xáo trộn. Hội đồng USMCA sẽ nghe thêm các lập luận vào tháng 9 và báo cáo vào tháng 11.
Trong khi chính quyền AMLO và Sheinbaum sắp tới đã đưa ra chính sách cấm ngô biến đổi gen xa hơn nữa so với yêu cầu của chiến dịch Sin Maíz no Hay País, Mercedes López cho biết bà và các đồng nghiệp ở Mexico sẽ tiếp tục công việc thúc đẩy giá trị của ngô không biến đổi gen.
Trong khi đó, cuộc chiến vẫn tiếp diễn. Tuần trước, một ủy ban của hạ viện quốc hội Mexico đã phê duyệt một cải cách hiến pháp do Tổng thống AMLO thúc đẩy như một phần của gói cải cách luật liên quan đến môi trường nhằm “làm cho việc trồng ngô không có GMO và bất kỳ biến đổi gen nào khác”. Đề xuất này sẽ được chuyển đến toàn thể hạ viện để thảo luận và nếu được thông qua, có khả năng sẽ phải đối mặt với sự phản đối tương tự từ các doanh nghiệp quốc tế.
Cũng như các chiến dịch cụ thể nhằm cấm nhập khẩu ngô vàng biến đổi gen và hiện thực hóa nguyên tắc phòng ngừa trong luật pháp Mexico, López cho biết họ đang nỗ lực khôi phục đất công nghiệp để thay thế bằng phương pháp canh tác nông sinh thái truyền thống, thúc đẩy sản xuất ngô hữu cơ của nông dân và hợp tác với các bên liên quan trong toàn hệ sinh thái về các dự án hỗ trợ thu gom nước mưa và milpas khi biến đổi khí hậu tiếp tục làm thay đổi vùng nông thôn, để “Mexico tiếp tục là trung tâm xuất xứ và đa dạng hóa lâu dài” của loại ngũ cốc cổ xưa này.
Cre: UkrAgroConsult – Biên soạn bởi Edu Trade
